社会进步需要打通社会阶层之间垂直流动的通道。这是社会分层理论的精髓。

    现代社会可从经济、社会和政治三个领域分层，体现为经济地位、社会地位和政治地位，各阶层不能相互替代，经济地位高不一定政治地位高，政治地位高不一定经济地位高。有了经济地位大多会不断谋取高的政治地位和社会地位；反之亦然。

    假如三个领域各分为若干层次，一旦垂直流动的机会被打通，底层进入上层有了新的通道，社会往往会取得巨大进步。在中国古代历史上，这样的例子不胜枚举：商鞅奖励耕战，奴

    隶通过军功进入社会最上层，秦统一六国；科举制打破了地方豪强势力垄断国家权力的局面，中下层知识分子进入社会高层，为盛唐文明奠定了基础；“文革”后恢复高考，一批知识分子通过高考进入社会中上层，带来了经济的快速发展……

    社会分层一旦形成，上层就会通过制定游戏规则，抬高门槛，阻断下层上升的通道，维护其固有的权力，最终导致阶层固化。阶层固化是社会文明进步的大敌。

    以经济领域而言，目前全球财富分配失衡，一些国家0.1%顶尖阶层的人口占据了20%的财富；1%的最高层人口占据了40%的财富，10%的人口占据了80%的财富。极端的贫富差距，将财富分配的金字塔，变成了一个大而平的底盘，向上逐渐收缩成一个细杆。最下层的大量人口，由于在技术、资本等方面处于劣势，翻身的机会越来越少；而处于中下层的人口，风险承受能力极低，一场大病就会滑落到最下层。

    不怕贫穷，就怕贫穷代际传承。不让贫穷代际传承，需要合理的制度安排。不让贫穷代际传承，反过来说，就是不让富裕代际传承。如果财富垂直传承没有成本低，一代富裕，代代富裕，起点决定一切，失去了起码的起点公平，大多数人就会失去创业、创新的动力，社会发展就会停滞。

    不让富裕或贫穷代际传承，实质是不让财富代际简单传承。这靠制度，最重要的是遗产税和财产税。发达国家遗产税率一般是50%。假定你要继承父亲一套价值1000万元的房子，遗产税要交政府500万元。不要以为你能继承剩下的500万元。税收要的是现金，要交税就必须把房子卖掉，比如能卖800万元，还要交增值税、交易税、所得税等。这样，1000万元的房子，你实际继承的只有一两百万元。再到你的儿子，就所剩无几了。在遗产税上搞小动作，搞不好还会坐牢。这就叫“富不过三代”。因为有遗产税制度，发达国家顶级富豪大部分把财产捐给慈善机构，而不是传给儿女。解决了财富的垂直传承，就解决了贫穷和富裕的代际传承，解决了经济分层的代际传承，也就保证了整个社会的起点公平。

    我们会不会推出遗产税呢？《理想丰满》火了几年，其作者冯仑判断，一定会推出，而且时点一定是改革开放后第一代富豪谢幕之际，不会让第一代富豪创造的财富传给第二代。不动产登记、反腐清理灰色收入，已经为遗产税推出扫平了道路。有了遗产税，富豪们几百万亿万级财富半数会以遗产税的形式回到政府手中。政府有了钱，就会加大保障力度，保障起点公平、规则公平，一定程度上实现结果公平。

    最为重要的是，有了遗产税制度，钱不再是大众崇拜的偶像，企业家挣再多的钱也传不下去了，就有动力改善环境质量、改善劳动条件、降低劳动强度、提高劳动报酬；财富传不下去了，不良官员也不用无止境地贪腐，有利于弊革风清的社会风气的形成。