莆仙十音八乐历史悠久，起源于盛唐时期，是古代宫廷音乐传播于民间，至今已有1000多年的历史。这独树一帜的莆仙民间音乐被誉为“闽中雅乐，太古遗音”，是国家级非物质文化遗产项目，具有广泛的群众基础。据不完全统计，目前全市有十音八乐队1300多支，成为日常活跃于城乡文化活动中的一股强大力量。为满足老年学员对“十音八乐”兴趣爱好的需求，市老年大学自2006年开办十音八乐班，现已成为该校特色办学一张亮丽名片。
    “风送爽，长江一叶帆，苏小珊，泪汪汪，上京找负心郎……”近日，记者在采访该校与友好校安徽省六安市老年大学开展校园文化交流活动时，在该校礼堂前的大树下，看到该校十音八乐队的队员们身着喜庆的演出服，手拿乐器，或坐或站，正在进行他们上台前的最后一次排练（如图）。
    活动中，该十音八乐队表演的《苏州歌・桂陶金》，悠扬的笛声、清脆的云锣声、圆润的二胡琴声及古朴优雅的莆仙戏唱腔等，汇成了一曲太古遗音飘荡在校园内，博得现场观众阵阵掌声。
    站在舞台中间，身穿白色演出服，唱莆仙戏的老人是该乐队的队长吴国希，他是该校十音八乐班的老师。今年64岁的他退休前是城厢区工业供销车队的一名调度员。从小受父亲影响，他对莆仙戏及十音八乐产生了浓厚的兴趣，15岁开始学唱莆仙戏，能弹多种乐器，吹拉弹唱样样精通。2005年，他被城厢区老年大学聘请教授莆仙戏。2010年，他又成为该校十音八乐班老师。
    为了更好地教授学员，他常常到民间老艺人家中拜访，搜集莆仙乐谱，听十音八乐队的演奏。“我拜访过十音八乐的泰斗蔡宗仁、莆仙戏第一小生陈星火，在和他们的交流切磋中，提升了自己的水平，在传道授业上也得到了许多启发。”吴国希说道。
    在校领导的重视和师生的共同努力下，2010年，该班被评为“精品专业班”，同年还参加了省老年大学精品专业教学理论研讨会。由于十音八乐深受老年人的喜爱，每年报名加入该班的学员不断增加，原定一班40人的办学规模，现已超编至50多人，平均年龄为60岁左右。
    除了教授十音八乐班的学员外，吴国希还在家教授10多名平均年龄为10岁左右的小学生。十音八乐演奏形式灵活，莆仙戏韵味浓厚，也受到不少外地人的喜爱。“不论年龄、语言，只要是热爱莆仙戏，我都欢迎。希望自己能在传承这一非物质文化遗产上多做贡献。”吴国希高兴地说。
    市老年大学常务副校长黄玉英说，如今，受多元文化的影响，年轻一代多追求通俗音乐、迷恋网络，传统音乐后继乏人，保护和发展莆田特有的民间音乐成为当务之急。
    近年来，该校通过创新办学思路，开设“莆仙戏曲班”、“十音八乐班”等富有莆田民间文化特色的精品课程，培养不少人才，通过老带少的方式，更好地传承莆仙十音八乐这一国家级非物质文化遗产。