■“黑城不能在我们这辈人手上消失”
　　汽车驶出额济纳旗城镇，沿着小路向黑城进发，40公里路，车窗外满是荒凉的沙丘，没有一处人家。走到近前，沙窝中才蓦然闪现出一幢孤零零的小平房，这就是苏和跟老伴德力格生活了10年的家。门没上锁，几件极其简单的家具道出老两口生活的朴素。在漫无边际的大漠中见到苏和，谁都想不到，眼前这个攥着铁锹、衣着朴素、面容和善的古稀老人是一位正厅级退休老干部。
　　2004年，57岁的苏和主动向组织申请，辞去阿拉善盟政协主席职务，从盟委所在地阿拉善左旗回到700公里外的老家额济纳旗，在大漠中的黑城遗址旁植树造林，拿出自己多年的积蓄，在黑城脚下盖起了三间平房，在沙漠扎下了根。
　　4月，苏和迎来了一年中最重要的季节——种植梭梭新苗、为前两年种下的梭梭浇水、为下一年的栽种做育苗准备……工作都要在短短的一个多月内完成。老人忙得不可开交，采访就在劳动中进行。
　　布好长长的几条灌溉水管，合上电闸，水泵开始发出低沉的鸣叫。不一会儿，水上来了，扁平水管立刻被撑得圆鼓鼓的，水仿佛有生命似地在水管中窜向远处。看着汩汩清泉欢腾地从管口奔出，滋润着滚滚黄沙中干渴的梭梭苗，苏和老人露出了阳光般灿烂的笑容，“在沙漠中种树，最难的是水。自然条件不好，人能克服，但没有水，种下去的苗就活不了。”
　　苏和选择植树的黑城遗址是一座有着近千年历史的西夏古城，沙化严重。他回忆说，几十年前，这附近林草茂密，胡杨、红柳密得骆驼进去都找不见，可上世纪五六十年代后，生态日趋恶化，大片植被枯死，风沙天气越来越多，额济纳旗甚至成了沙尘暴的策源地。“黑城周围风刮过来的沙子堆得和城墙一样高，眼看都要被埋掉了。我当时有个想法，黑城不能在我们这辈人手上消失。”苏和说。
　　10年前，为防止骆驼吃掉植物幼苗，苏和将2.3万亩沙漠围上围栏，开始用水车拉水种植梭梭，绿化沙漠。10年间，苏和在沙漠上打了8眼井用于浇灌，他和老伴亲手种的梭梭林也一点点扩大，达到了3000亩。10年后，最初在房后种植的两棵胡杨长成了大树，人却累弯了腰。老人被太阳和风沙磨砺过的坚毅的脸上已刻满皱纹，满是伤痕的大手上，老茧褪了一层又一层。经过多年的努力和试验，苏和总结出一套行之有效的抗旱栽植技术，以抗旱性强的梭梭作为主要栽植树种扩大植被面积。他种植的梭梭林已成为阿拉善盟面积最大的人工梭梭林之一。
　　像一棵梭梭在播撒种子
　　■他能让牧民自愿加入到种植队伍中
　　在额济纳旗，说到苏和，周边农牧民都会竖起大拇指由衷地称赞。
　　“苏老曾担任过我们额济纳旗旗长、旗委书记，但不论谁跟他打交道，都感觉他和我们普通牧民一样。”吉日格郎图嘎查牧民满都格日勒是在苏和的带动下种植梭梭的。她总结说，之所以会自愿在沙漠上搞绿化，一方面是苏和的榜样力量，但更重要的还是苏和的“办法多”。他能让牧民自愿加入到种植队伍中。
　　“阿拉善盟境内有乌兰布和、巴丹吉林、腾格里3座大沙漠，单凭一个人的力量治理沙漠就好比愚公移山，但如果大家都能参与进来，状况就不一样了。”苏和说。
　　最初，苏和种植梭梭缺少人手，就雇用周边牧民来帮忙。育苗、栽种、管护、病虫害治理、灭鼠、防野兔……他把自己多年摸索的经验毫无保留地传授给其他牧民。牧民为苏和干活有了额外收入，同时也学到了种植梭梭的技术。“第二年，苏老送给我们一些梭梭苗，让我们回去在自家周围种，把门前环境弄好一点。我们的梭梭种活了，苏老又给我们找来苁蓉种子，让我们种在梭梭的根部。苁蓉是名贵的中草药，长成后牧民们又多了份收入。有了经济利益，自愿在沙漠里种梭梭的牧民越来越多，生态一点点地改善了。” 满都格日勒说，现在仅吉日格郎图嘎查就已种植梭梭林2000多亩。
　　目前，在额济纳旗，大约有300户牧民在苏和的带动下开始种植梭梭。“苏和就像一颗在沙漠中顽强生存下来的梭梭。他打下的梭梭种子又在四周生根发芽，长成了一片片梭梭林。沙丘不再像过去那样肆意流动了。”跟随苏和多年的龚殿成告诉记者。
　　每一棵植物都是他的孩子
　　■保证成活率付出的辛苦比种下它要多得多
　　烈日下，苏和用铁锹将没能成活的梭梭从沙土中挖出来。补种新的幼苗时，他总是跪在地上用手小心地培好沙土，再拉过水管浇水。“这是去年种下去的，今年成活了一大半，还是水有点跟不上。头3年如果能每年浇2次水，成活率就会大大提高。3年下来，扎根的深度就差不多了，可以‘断奶’了”。
　　每种下一棵树苗，苏和会用旧衣服仔细地裹住树干。“裹衣服是怕兔子和老鼠吃，这几年生态有改善了，沙漠里的兔子多了，鼠害也猖獗了。”种下一棵苗，苏和用粗糙的大手摩挲着树干，像是在表达对孩子的爱怜，“每棵树都是有生命的，像我的孩子一样，总希望它茁壮成长。在沙漠里种一棵植物容易，最难的是后期维护，保证成活率付出的辛苦比种下它要多得多。”
　　3000亩梭梭林，日常维护要花去极大的精力。沙漠的春天，3天2场风，出门一趟，口鼻衣领就塞满沙尘；夏天，沙漠中的气温高达40摄氏度以上，老两口经常顶着似火的骄阳干活，但苏和却对这一切习以为常。
　　近几年，水的问题解决了，但其他问题又接踵而至。沙漠中人迹罕至，嗅到绿色气息的牲畜频繁光顾，老鼠也在这里筑巢，不断偷啃新长出的梭梭树。苏和每天除了浇水，还要进行巡护和灭鼠。这对于年轻人来说都是一件很困难的事，但苏和做到了，他坚持每天巡视，风雨无阻。
　　如今，年近七旬的老人也开始想着自己干不动时，梭梭林的出路。“交给有责任心的单位或人。”苏和只有一个想法。
　　“但眼前，我父亲的想法还多着呢！他想打井，想扩大梭梭面积，想育更多的梭梭苗，想带动更多人到沙漠种梭梭……我们全家老小一到放假就要来这里帮他干活。只要是种树方面的事，我们都得听他的。”苏和的儿子虎庆告诉记者。
　　去年，看到苏和日益劳累，德力格买了一只奶羊，给苏和补充营养。“这10年不知不觉就过来了。他想给家乡做点贡献，我们一家的想法就是让他好好保养身体，多干几年……”德力格说。