据新加坡《联合早报》网站5月23日报道，俄罗斯一个装载老鼠、蝾螈等生物上太空进行测试的太空舱，近日返回地球。但是，在长达1个月的太空旅程后，大部分被送上太空的动物均“壮烈牺牲”。

　　为测试在长期的太空飞行下，生物如何适应无重力状态及无重力状态对生物的细胞结构、繁殖能力的影响，这个载有45只老鼠、8只蒙古沙鼠、15只蝾螈、数只蜗牛、数条蛇和一些植物的Bion-M太空舱，于上月升空。这些动物被关在5个特殊容器中，容器在进入轨道后自动打开，等到返航前又自动关闭。在太空船中还搭载了用来测量心率、血压、辐射水平等各项数据的二十多台测量仪器和其他科学装置。

　　该太空舱在距离地面575公里的高空围绕地球旋转1个月，5月于19日返回地球，在距离莫斯科东南约1200公里的奥伦堡(Orenburg)着陆。

除了15只老鼠及小量蜗牛等小生物幸存了下来，大部分动物未能熬过漫长旅程，据科学家判断可能是与装备故障或太空生活压力有关。负责此次研究的俄罗斯医学及生物研究所副所长西霍夫(Vladimir Sychov)表示：“这是首次有动物被单独送上太空这么久……少于半数的老鼠生还，是意料之中的。不幸地，由于仪器失灵，我们失去了所有的蝾螈”。研究员希望，这次实验能助科学家研究长期太空旅程对动物的影响，从而探索载人探测火星之路。

　　俄国家航天研究中心生命科学部主任吉耶梅特戈克兰科克表示，这一科研项目“在人类适应失重领域又迈出了关键一步”。法国国家空间研究中心的官员称，俄罗斯明年还将进行一次新的生物太空实验，届时将发射一艘携带微生物的飞船，为2030年的载人登陆火星计划服务。