新一期英国学术期刊《自然·气候变化》登载报告说，有观测显示，北极苔原带的生态系统正因全球变暖而变化，一些地方已经出现森林，这种变化可能会进一步加剧全球变暖。

    英国和芬兰研究人员报告说，他们调查了从俄罗斯西伯利亚到芬兰的大片北极苔原带现状，对卫星图像的分析显示，在过去三四十年间，由于全球变暖，苔原带的一些地区已经长出了高大的树木，局部形成了森林。这些地方因为靠近北极而气候寒冷，以前通常只有苔藓等植物生长。

    研究人员指出，虽然本次观测区域只占整个北极苔原带的一部分，该地区独特的地理条件也使得当地气温比北极其他地方要高，但是如果全球持续变暖，被观测到的上述变化很可能扩展到整个北极苔原带。

    研究人员说，植被的变化会进一步对北极苔原带的气候造成影响，过去苔藓类植物容易被冰雪覆盖，苔原带因此会反射较多的阳光。但出现森林后，成片的树木会形成深色地表形态，吸收更多的太阳热量，加剧当地的气候变化。曾有研究估计，北极苔原带出现森林会使当地气温到本世纪末额外上升1到2摄氏度。