如果说黄海森林公园依托森林景观实现变现，那么对于新街镇来说，“绿色”营销则成就了“一棵树”富民产业，让树成为摇钱树，增厚百姓钱包，提升百姓生活质量。

新街镇地处东台市东南部，虽地势平坦，但相对较高，其水系属人工排灌河网，粮食产量始终难以与堤西乡镇媲美。一代代先民尝试与摸索，发现新街土地利于苗木生长的奥秘，沙土地上种苗木，只要一点点水就能拔高长大。

发展苗木发家致富的遐想在20世纪80年代得以尝试。彼时分田到户，农民的“命根子”牢牢地握在自己手中，田间种植作物品种逐渐丰富。林业发展得到重视，成立县乡林业站，试点推广铅笔柏和水杉。为了推广示范，新街建洋和新街苗圃合作社顺势办了起来，新街苗木规模种植由此起步。

政府支持，合作社大胆向外求合作。他们按照市场订单引导百姓培育热门苗木种苗，6个月后回收，给种植户带来3000—5000元的亩产收入，与其他作物亩产区区几百元的收入相比高太多了。百姓纷纷加入苗木种植行列，逐步形成了“公司+农户”的合作模式，新街苗木种植规模迅速壮大，苗木品种跟随市场迭代更新。

20世纪90年代开始，新街苗木根据市场需求，及时将培植品种向绿化树、行道树等方向发展。新街自己培育的大叶女贞因干直、常绿、耐盐耐碱等优点被市场接受，成功申请国家地理标识产品，业内流传着“到新街买女贞，买女贞到新街”的佳话。

20世纪90年代末，电子商务悄然融入新街镇的苗木行业。2015年，该镇聚焦海工装备产业与苗木产业大力发展农村电子商务，出台电商发展意见和奖励政策，设立电商发展基金，投资600万元建设2600平方米的电商政务中心，打造集产品展示、电商培训、网上交易、物流快递、众创众筹等于一体的电子商务服务平台。“电商+苗木”引爆当时的苗木销售市场，新街苗木乘着“电商快车”装点国内众多城市，北到河北、西到陕西、南到浙江，辐射半径达1千公里，苗木市场扩大到13个省份，打破了江北苗木辐射仅百公里、不过江的惯例。高峰时期，新街电商从业人员超4000名，注册阿里巴巴、淘宝、百度、抖音等平台网店1000多家，全镇电商交易总额突破20亿元，先后获评江苏省首批农村电子商务示范镇、江苏省农业电子商务示范镇。

在发展的过程中，该镇不断创新载体，推动镇供销社、镇林业中心、农技中心、苗木专业合作社、苗木经纪人多方合作，成立苗木专业合作社联合社，充分发挥联合功能和作用，指派镇供销社安排分管农副产品购销的人员驻村服务，指导并实际参与苗木种植、管理，发展苗木基地，积极推动“新街苗木”向“金牌苗木”发展。拓展苗木市场规模，建设280亩苗木市场，建成苗木智能检疫点，一期已入驻苗木摊位50多户，致力打造华东地区最大的耐盐苗木集散地。依托苗木市场发展苗木总部经济，拓展周边镇村苗木基地10多万亩。

据数据统计，鼎盛时期，新街苗木种植面积达5万亩，年销售量达40亿元。种树、卖树，多年的经验积累，新街“一棵树”产业链条逐渐增粗，培植苗木经纪人600多人，专业从事苗木生产、采挖、销售“一条龙”服务8000多人，带动配载、物流、餐饮、住宿等上下游产业发展。

随着有林面积的扩大，可造林面积减少，新街苗木面临着“走下坡路”的危险。在新的市场赛道上，以原新街林业站站长、江苏国宏生态林业科技有限公司董事长陶长柏为首的苗木人上下求索，寻求到一条转型发展之路——由原来的粗放型种植向精细化管理发展。百姓忍痛割爱，将原来亩地密植150棵女贞减少到30棵，拉长种植年限，以精品、大树赢市场，让一棵树的市场价格上涨了20倍。同时根据市场需求，积极推进女贞嫁接、造型工程及苗木种植向盆景发展，再次让苗木产业焕发生机，开拓出一条持续发展的市场道路。