《炎黄春秋》2008年第11期刊登思源的文章《 中国环境保护的现状与前景 》，其中关于中国环境现状的介绍令人触目惊心。文章说,小学识字课本告诉我们，中国有960万平方公里。但是，最新信息告诉我们，在生态破坏、环境污染的重重侵袭之下，我们这960万平方公里遍体鳞伤，完好的肌肤所剩无几，生态环境脆弱区已占国土面积的60%以上。

        文章指出，我国的生态环境灾难主要来自三个方面。

        1、沙漠可能吞没中国

        土地沙化是我国特别是西北地区当前最为严重的生态环境问题。不断加剧的沙尘暴、不断扩展的沙化土地使得生态环境问题越来越严重，给国民经济和社会发展造成了极大危害。 建国以来， 我国沙漠面积已由15亿亩扩大到25亿亩，全国已有66.7万公顷耕地、235万公顷草地和639万公顷林地变成流沙。荒漠化年均扩展速率达4%以上。由于风沙的影响，许多地方人畜已失去生存条件，农牧民被迫迁往他乡，成为“生态难民”。

        现在我国从西北、华北北部到东北平原的西部，分布着沙漠、戈壁和荒漠化土地200多万平方公里，已是国土面积的1/4。而且土地沙漠化面积还在继续扩大，上世纪50年代末至70年代中期每年扩大1560平方公里，70年代中期至80年代后期每年扩大2100平方公里，90年代末每年扩大3460平方公里。绵延万里的沙漠正在向中华腹地进军，最近的沙漠距天安门仅70公里，以致一些人发出了迁都的呼声。

        近几年来，我国对荒漠土地治理工作虽然取得了举世瞩目的成绩，但总的形势依然非常严峻，每年新增的荒漠化面积相当于丢失一个中等县，几乎每分钟就损失 4.5亩寸金之地，许多生态性灾难频繁发生。过去几十年里，国家对沙漠化防治工作投入了大量人力物力，但研究显示，仅有约10%的沙漠化土地得到了治理，12%的沙漠化土地得到了不同程度的恢复，“局部治理，整体恶化”的状态并没有得到根本改变。最近在对40年来中国681个气象站气象实测资料综合分析后，中国科学家发现，青藏高原已成为新的风沙策源地。青藏高原荒漠化土地已达到50多万平方公里，占青藏高原总面积的二成，比上世纪70年代净增近4万平方公里，增长率超过8%。青海湖已在日渐浓缩，趋向干涸。如不能采取有效措施阻止整个青海湖干涸，西北、华北、东北地区和整个青藏高原乃至大半个中国全变成沙漠就指日可待了（2006年6月《科技中国》第6期）。可以说“沙漠正在包围中国”决不是危言耸听！

        2、水资源缺乏且严重污染

        虽然中国水资源总量居世界第二，但人均占有量只有世界水平的33%。中国面临着水资源的严重缺乏，特别是北方地区，其农业占全国的66%，而水资源供给的80%却在南方，主要在长江流域。

        中国的粮食生产严重依赖水资源，大约80%的粮食产自水浇地（这一数据在美国是20%，在印度则是60%）。从1982年到2000年，黄河每年有2/3的时间断流。

        与20世纪50年代初相比，全国湖泊面积减少15%，长江中下游的湖泊数量减少一半以上，天然湿地面积减少26%。全国每年平均消失20个天然湖泊。建国以来，已有1000个湖泊干涸。

        中国北方的蓄水层被消耗的速度要快于它能得到补给的速度。海河流域的水位线下降了50至90米，许多城市，如天津和济南发生了严重的地表沉降。中国水资源使用效率很低。有专家估计中国用来灌溉的水资源的60%由于种种原因而浪费掉了。

        中国也长期受到洪水的困扰。2003年7月的洪水影响了中国南方、东部和中部的一亿人口。对长江流域和黄河流域森林的过度采伐加剧了洪水的发生。从20世纪80年代起，这些流域森林覆盖率减少了30%。

        据《2006年全国水利发展统计公报》显示：2006年全国水资源总量25567亿立方米，比上年减少8.9%；全年总用水量5716亿立方米，比上年增加1.5%。这一增一减之中，不难看出我国水资源的严重危机。据环境保护总局发布的《2006年中国环境状况公报》，全国近14万公里河流的水质评价：近 40%的河水受到了严重污染；全国七大江河水系中，劣五类水质占41%。在被统计的我国131条流经城市的河流中，严重污染的有36条，重度污染的有21 条，中度污染的有38条。污染率达到总水系面积的87%。

        淮河是中国投入最多、开展污染治理最早的河流，但如今仍是受污染最严重的河流。淮河在评价的2000公里河段中，78.7%的河段不符合饮用水标准，79.7%的河段不符合渔业用水标准，32%的河段不符合灌溉用水标准。10年前，淮河还生长着60多种鱼类资源，如今这些鱼类几乎绝迹。当地有句民谣：“五十年代淘米洗菜，六十年代洗衣灌溉，七十年代水质变坏，八十年代鱼虾绝代，九十年代身心受害。”淮河流域许多地区癌发病率比正常地区高出十几倍到上百倍，一些村庄2/3的人肝肿大，让人闻之莫不心酸。

        全国地下水资源与环境调查评价显示，我国地下淡水可开采资源为每年3530亿立方米，但却有一半地区的浅层地下水遭到不同程度污染，其中城市最为严重。

        海洋的污染状况也不容乐观。广州海洋地质调查局的调查结果表明，珠江口海域有95%的海水被重度污染。曾经是我国富饶“海上粮仓”的东海，却在每年4月到6月赤潮频发。专家指出，全国的污染通过河流向沿海集中的结果，是中国水污染的“最后一道防线”已被无情撕破。

        水污染直接危害的是百姓饮水安全。国家水利部披露出一组令人惊心的数字：目前全国有3.2亿农村人口喝不上符合标准的饮用水，其中约6300多万人饮用苦咸水，1.9亿人饮用水有害物质含量超标。

        据中国科学院发布的国情研究报告称：我国符合饮用水卫生标准的水仅占10%，基本符合标准的占20%，不符合饮用水标准的达70%。以地下水为饮水的城市，90%以上的地下水受到不同程度的污染，而且污染逐年加重。

        3、大气污染会杀人

        中国已成为世界上大气污染最严重的国家之一，国际通行的衡量空气污染的标准，是测量每立方米空气中所含的悬浮微细粒子。世界卫生组织的标准是20微克。中国只有1%的城市居民生活在40微克的标准以下，有58%的城市居民生活在100微克标准以上的空气中。

        近年来“ 灰霾 ”这个词在各种媒体上出现的频率越来越高。雾主要是由水滴组成的，而霾主要是由干粒子组成的。现在雾和霾已纠缠在一起形成了灰霾天气。仅2007年12 月，广州的灰霾天就达到22天。2006年，深圳灰霾天气是164天，2007年已达231天。深圳灰霾天气不是单独的，珠三角城市都受到了这种区域性灰霾的影响。

        工业发展超过环境负荷，珠三角从机械污染、化学污染过渡到多种污染并存局面。世界发达国家完成这一污染过程花了200年，我们只花了30年。

        城市密集成群，减少了以前存在于城乡结合部的空气污染缓冲区，一方面造成污染物不易扩散，另一方面也把很多城市连成污染的整体。

        灰霾的形成会对各种传染疾病的流行起到推波助澜的作用，长期生活在这样的大气环境中，人的机体抵抗力必将大为减弱。

        我们人每天需要呼吸15立方米空气，城市里的人就相当于吸尘器，每天要过滤15立方米空气，这样持续下去，细粒子污染对身体的危害要比切尔诺贝利核辐射严重。影响最大的是人类生理年龄的两端――孩子和老人。

        大气污染对北京市民的呼吸系统疾病和心脑系统疾病造成的死亡率影响，分别为每天增加41和59人，过早死亡的经济损失分别为2550万元和3691万元。大气污染引起的居民健康经济损失不容忽视。2004年，中国城市由于空气污染共造成35万多人死亡，约64万人因呼吸和循环系统疾病住院，25.6万人新发慢性支气管炎病，造成的经济损失高达1527.4亿元。国家环保专家进一步证实，“近年的数据与2004年大体相似”。

        1952年12月伦敦“雾都灾难”，有4700多人因呼吸道病而死亡，灾后几个月，又有8000多人死于非命。当时英国雾中烟尘颗粒物浓度是每立方米4毫克。2007年12月28日我国北方某特大城市个别测站的小时峰值浓度已经达到了每立方米1毫克。伦敦雾中的污染物以燃煤产生的硫化物为主，我国城市空气中的污染物成分更复杂了，污染状况甚至还要严重。我们要警惕伦敦雾灾在中国重演，不能等到出现事故以后再被动地应付。（2008年4月3日《南方周末》）。

        经济合作与发展组织（OECD）经过18个月在中国的实地调查研究，于2007年7月17日公布了关于中国环境政策的报告书《OECD中国环境绩效评估》，并在北京与中国政府签订了备忘录。报告认为，中国政府在环保领域取得了一定的成果，但中国的大气和水污染状况仍然十分严重。

        经合组织的报告预计，中国的空气污染每年将导致 2000 万人患上呼吸系统疾病。到2020年之前，污染会导致中国“60万城市人口过早死亡，每年发生2000万例呼吸系统疾病、550万例慢性支气管炎和健康受损病例”。这可能使中国国内生产总值损失13%。

        报告认为，虽然中国是世界第四大经济体，但中国的环境标准，常常更接近某些最贫穷的国家。

        我国的生态环境危机之深重，可以概括为“经过多年累积，中国现在已经形成了世界上范围最广、程度最深、影响最大的环境污染和生态破坏，越来越逼近环境安全的底线。”（2008年3月《绿叶》月刊第3期第71页）即：灾难就在前头。

        环境问题在中国已不是单一的经济问题，随着民众环境意识的觉醒，环境问题正在变成严重的社会问题，并且很可能演化为有损社会和谐的社会危机。更为严重的是，如果环境污染在中国造成的危害过大，很可能全面颠覆中国多年改革获得的小康成果，而成为一个具有爆炸性的政治问题。