此地本来是一块不毛之地，荒芜了数百年，但在中国人的半个多世纪的努力下，它正在加速消失，快被消灭了。

毛乌素沙漠，位于榆林市和鄂尔多斯市之间，总面积在4.2万平方公里左右，是我国四大沙地之一。这里降水较多，有利于植物生长，原本是畜牧业比较发达的地区。在五世纪时，毛乌素曾是匈奴的政治和经济中心，为何会变成一片沙漠？

专家考证后发现鄂尔多斯高原浅层地表是由沙砾物质组成，过度的放牧导致草皮被破坏，就成了沙漠，迅速向四周扩散。有专家认为自唐初开始，毛乌素的游牧区就被破坏了。后来加上战乱和气候变迁，流沙不断扩大，宋朝时向东南方向扩散，明清时期沙漠化速度更快了。最终，形成了一片大沙漠。

新中国成立后，国家开始重视兴建防风林带，引水拉沙。1959年，国家开展了改造沙漠的大工程。在国家的号召下，很多民众也加入到了治理风沙的队伍中。涌现了很多植树英雄，例如乌云斯庆、殷玉珍、石光银等人。石光银在20多年间，在长达63公里的沙漠边缘种下了6公里宽的绿带。据了解，他这个种植速度，是清同治年间流沙侵蚀榆林城墙速度的两倍以上。正是有很多像石光银一样的人，才改变了毛乌素沙漠的面貌。

有了植被，曾经肆虐的黄沙被它们牢牢锁住。几十年来，民间自发治沙，企业也加入其中，加上政府的大力支持，人们一直在追赶沙漠化的速度。功夫不负有心人，到二十一世纪初，毛乌素沙漠的600多万亩沙地停止沙漠化，土地上有了绿色，榆林从沙漠之都变成了大漠绿洲。百分之八十的毛乌素沙漠得到了治理，水土流失大大减少。再加上当地雨水多，适合植被生长，很多沙地变成了草地、林地和良田。当地的环境也变好了，上世纪六七十年代，每年的沙尘天气多达20多天，如今不足10天。人们根据多年的探索，总结出了一套“五位一体”的治沙、发展模式。

根据2020年4月22日陕西省林业局公布的数据显示，榆林沙化土地治理率高达93.2%。数据表明，多年来国家和当地人们的努力有了成效，毛乌素沙漠在不久的将来就会从陕西版图上“消失”。向伟大的植树英雄们致敬！